De belangstelling voor de zonsverduistering van woensdag 12 augustus is enorm. In aanloop naar het natuurfenomeen zijn speciale eclipsbrillen in veel winkels al uitverkocht. De brillen, die nodig zijn om veilig naar de zon te kunnen kijken, vliegen de deur uit en worden op diverse plekken nauwelijks nog op voorraad gehouden.
Webshops en fysieke winkels melden dat de voorraad eclipsbrillen razendsnel afneemt. Sommige winkels kregen de afgelopen dagen meerdere keren nieuwe leveringen binnen, die telkens binnen enkele uren uitverkocht waren. Klanten bellen massaal om te vragen wanneer er weer nieuwe brillen binnenkomen. In België melden supermarkten bijvoorbeeld dat honderden exemplaren in korte tijd zijn verkocht.
Ook bij sterrenwachten en volkssterrenwachten is de vraag groot. Veel locaties bieden tijdens georganiseerde kijkavonden zelf eclipsbrillen aan, maar adviseren bezoekers wel om op tijd te komen. Wie zelf een bril wil kopen, wordt geadviseerd om niet te lang te wachten. De verwachting is dat de voorraden in de dagen voor de verduistering verder afnemen.
Tijdens de zonsverduistering schuift de maan voor de zon. In Nederland is dat een gedeeltelijke verduistering, waarbij op het hoogtepunt ongeveer 90 procent van de zon wordt bedekt. Kijken zonder bescherming is gevaarlijk: het intense zonlicht kan blijvende oogschade veroorzaken. Een gewone zonnebril biedt onvoldoende bescherming.
Een gecertificeerde eclipsbril filtert meer dan 99,999 procent van het zonlicht en voldoet aan de internationale veiligheidsnorm ISO 12312-2. Alleen brillen met deze certificering zijn geschikt om veilig naar de zon te kijken. Astronomen waarschuwen dan ook om geen risico’s te nemen en uitsluitend goedgekeurde eclipsbrillen of speciale zonnefilters te gebruiken.
De verduistering begint in Nederland rond 19.16 uur en duurt tot ongeveer 21.03 uur. Het maximum is om 20.11 uur, wanneer de zon laag boven de westelijke horizon staat. De zon is dan voor ongeveer 88 tot 90 procent bedekt, afhankelijk van de locatie.
Voor wie geen eclipsbril meer kan vinden, bieden sommige sterrenwachten en organisaties nog wel mogelijkheden om de verduistering veilig te bekijken. Zij stellen tijdens georganiseerde evenementen vaak eigen apparatuur en beschermingsmiddelen beschikbaar.
